熟悉这段商路，便顺道雇了我家押货。”
谭大郎答道。
这套说辞是程颂嘱咐他说的，所为何故谭大郎也不清楚。不过两家货物并在一处交税，至少能省些打点的费用，他便没有多问就照办了。
这种情形也不是首例，税吏并未多疑。只要银子给到位，货主是谁与他无干。
税吏收好银子，与谭大郎一同出了税所，带领差役开始抽检货物。外面的差役刚刚已被谭家管事打点过了，每人收了半两碎银，查验时也只是走个过场，并未要求卸车拆箱。
商队中衣着光鲜的大小郎君不少，谭大郎没有主动介绍，税吏自然分不出哪个是货主。验货完毕回到税所，税吏依照货单所列出具了税单。看着核算出的金额，税吏都忍不住暗中咋舌，只这一笔税银，就高过了过去两月的过税总额！
谭大郎接过税单，看着上面的金额也是一皱眉。
“敢问官爷，这利钱？”
刚刚他塞给税吏的是私下打点，而这利钱则是明面上多收的费用之一，也是最常见的过税附加费用。不止连青，其他州县也有收的，算是不成文的地方衙门增收手段。
利钱通常是参照过税多收半成左右——每一百两的过税，要多交五两利钱。连青往年就比别处还要多收半成，但今日这税单上，利钱却是一成半。
“自上月起，利钱就涨了，县令亲批的。”
刚揣兜里的银子还没捂热，税吏回话倒还客气。不过也只说了涨价的时间，没有解释缘由，反正这事本就没有缘由，全凭县令一句话就定了。
谭大郎没再多问，拿着税单出了税所。
验货结束后，谭三郎已经带着商队前往熟悉的客栈安排，他们这次人太多，还要放货，一家客栈肯定住不下。
听说客栈离着县衙不远，程颂让雷冲带着石家人同去，看能不能赶在今日把小鱼父兄赎出来。他和其他人都在城门不远处等着谭大郎。
“利钱这么高啊！”
画砚几人都凑了过来，看那张刚递到少爷手里的税单。
出了税所，谭大郎的眉头也没彻底展开，听画砚问了，他把税吏的话转述了一遍。
“这‘笔墨钱’、‘跑腿钱’又是何意？”
画砚又问。
“还有‘占地钱’？”
程胜跟在画砚后面追了一句。
“笔墨是衙门办事的耗费，跑腿自然是官吏的辛苦钱，占地就是货物在连青城内的存放费用。”
谭大郎苦笑一声，逐一解释。
“可过税不是允许地方存留一部分，为何还要多收？”
私塾的夫子还没讲过太多衙门的阴暗手段，程胜和勤学的想法都还单纯得很。
“过税的七成要上缴国库，地方衙门通常留存三成左右，用于地方工程开支、支付官员俸禄。不过遇到银子不够使，衙门就会在过税之上多收利钱。那些想要借此谋财的，更会费尽心思巧立名目，强行搜刮。”
黎仁诚给几个孩子解释道。那些黑了心的官员，还并非只会在过税上动手脚，搜刮过路商旅。他们能编造出层出不穷的收钱由头，属地的百姓一样少不了被压榨盘剥。
“这些费用加在一处，比其它地方的过税要多出一倍多的银子。”
等少爷看完，梁言便把税单接了过来，心算之后发现数字很是惊人。
“嗯，谭家的货和咱们的合在一处算的，明日去衙门交钱。”
说完，程颂没再多提交税的事。
“上车吧，先去吃饭住下，其它的明日再说。”
……
凭借着地利，即便税费过高，依旧有不少商人选择途径连青。县城里酒楼客栈的生意都还不错。
程颂他们直接去了酒楼，在门口就遇到了雷冲。他身后除了王氏母子，还多了个中年男人和十六七的少年，看样貌就能猜出是小鱼的父兄。
雷冲几句话说清了赎人的经过。只要银子给得足，即便过了散衙的时辰，县尉司值班的差役也没推托，很快就把人放了。
石家父子俩已经从家人口中得知了获救的缘由，眼中早都溢满了感激。程颂抢在他们又要磕头之前开了口，说大街之上不好多说，人没事平安回来就好。之后便带着他们一同进了酒楼，先吃饭。
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