发：“累了？”
“嗯……”承煜眯着眼睛，伸手抓住周昭垂在膝上的衣摆，小声说，“煜儿今天好开心。”
周昭的手停在他额发上：“那以后父皇多带你出来。”
承煜还没来得及答话，眼皮就慢慢耷拉了下来。
周昭低头看着枕在自己膝上已经快要睡着的儿子，伸手把外袍解下来，轻轻搭在他身上。
日光一寸一寸地移过来，把草地上的一大一小两道影子慢慢拢在一起。
此情此景，让李德全想起早上，听皇后跟身边的嬷嬷叹道：“陛下这些年，何曾为一件事放下过早朝，也就只有小十一了。”
周昭坐在那儿，手指在儿子的额发上一下一下地轻抚着，天幕所载，铁炮锁关、草原归附、俊英阁立，皆煌煌功业。他自己坐朝近廿载，深知“功业”二字，非片语所能尽。
武州城头炭火灼面，风雪中亲校箭矢，五年扎营草原，非惧刀兵，惧人心反复耳。天幕一瞬，便是他半生血汗。
吾子尚幼，性喜热闹，黏人撒娇，馋嘴贪玩。这般烂漫性子，日后独坐太极殿，身后无人可倚，当是何等孤清？
周昭垂目，指腹轻擦过小儿额前碎发，觉胸口微闷。他做皇帝这些年，早惯孤寂，只是今时方知，那空落落的大殿，往后便是承煜日日相对的天地。
犹余十一年，十一年，且慢些走。且让朕，替你把路铺得再平些。
……
宫里今天安静的出奇，往常这个时辰，承煜不是在后院里追着大虎二虎满园子跑，就是在捣鼓什么小实验，能把整座宫院闹得天翻地覆。可今儿个，静得连檐角铜铃的声响都显得格外清亮。
东配殿里，承煜把门从里头闩上了。三只青瓷盆搁在桌子上，盆里盛着的汁液，散发着一股奇异的草木气味，是承煜昨日蹲在御药房外头捡回来的“废料”，他自己又加了茜草根和红花渣滓，掺了醋和明矾煮出来的。
桶桶老师昨晚讲了一节“染色”的课，说草木之汁可染布帛，承煜一边听一边眨着眼睛，小脑瓜里已经转出了不一样的念头。
“你们别动，我先来。”承煜卷起袖子，深吸一口气，把脑袋往盆里一扎。
郑元朗在旁边端着铜镜，紧张地咽了口唾沫：“殿下，要不还是先拿布试试……”
“布哪有头发好看！”承煜闷在盆里瓮声瓮气地答了一句。
过了大约半柱香，他猛地直起腰来，湿漉漉的小脑袋上滴滴答答往下淌红水，顺着脖子流进衣领里。
两个个伴读同时退后了半步。
鲁晓安凑上前看了一眼，嘴角抽搐了一下：“殿下……好像不太均匀。”
承煜凑到铜镜前一看，镜子里的脑袋像被红墨水泼了一半，左边红得发紫，右边还顶着原本的黑毛，中间一片斑斑驳驳的粉色，活像一个营养不良的西红柿。
承煜一挥手，“一定是染的时间不够！你们几个也来，等它干了就好了！”
半个时辰之后，东配殿的门从里面打开了。
承煜顶着一头红毛探出脑袋来，头发湿哒哒地贴在头皮上。
跟在他身后的两个伴读更是不忍直视。
郑元朗的头发黄得跟秋后的枯草似的，一缕缕往天上翘。
鲁晓安顶着一脑袋绿毛，活像戴了顶青苔帽子。
“好看吧？”承煜叉着腰，脑袋微微仰着，对自己全新的造型无比满意。
两个伴读同时沉默了片刻。
鲁晓安盯着铜镜里自己绿油油的头顶，害怕地问道：“殿下，这个颜色……会不会褪不了？”
“褪不了更好！”承煜小手一挥，“咱们四个以后就叫赤黄绿小分队，走到哪儿都亮眼！”
“……”两个伴读看了看彼此，各自在心里叹了口气。
与此同时，御书房外的廊下，司农寺丞郑明远正抱着一只柳条筐，快步往宫里赶。
他筐里装着几块灰扑扑的土疙瘩，大小如孩童拳头，表皮皱皱巴巴，沾着泥土，形状不规则，乍一看像一筐刚从地里刨出来的石头蛋子。
他赶到御书房门口的时候，守门的太监拦了他一下：“郑大人，陛下正在批折子……”
“烦请通传。”郑明远抹了一把额头上的汗，激动地说道：“事关重大，下官有要事禀报。”
周昭正端着茶盏看军报，听到通传说郑明远又要事要禀，头也没抬，随口一句：“进。”
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