“醒了？周教授。”方哲冰冷的声音从身后传来。
周瑞猛地回头，声音发颤：“你要干什么？”
“物归原主而已。”方哲轻笑着指向供桌，“看看，写得怎么样？”
那是一份详细的自白书，完整陈述了周瑞与母亲如何盗取同学周然的研究成果，并长期对其进行打压的经过。
“老方，你不能这样！这会毁了我的！”周瑞挣扎着哀求，“我可以给你钱，多少都”
话音未落，方哲的拳头已重重砸在他脸上。周瑞栽倒在地，耳边嗡嗡作响。一只脚踩上他的侧脸，方哲的声音像是淬了毒,“你知道他临走时有多绝望吗？那个连看到落叶都会笑的人，最后走得那么凄凉。”他冷笑着俯身，“钱？不如周二少亲自下去赔给他。”
“你敢动我？方哲！杀了我你也活不成！”
“要不是留着你们母子的命，我早就随他去了。”方哲亮出匕首蹲下身，“别急，还没轮到死。先给你母亲备份厚礼。”
看着逼近的刀锋，周瑞疯狂后退，“你疯了！方哲！你不是要帮周然正名吗？我可以自首！我可以作证啊！！”
凄厉的惨叫在空屋里回荡。与此同时，周瑞的社交账号突然发布了那份自白书，一篇题为《北山大学权贵教授为子窃取寒门学子成果，逼死天才学生》的长文瞬间席卷各大平台。
民众对学术黑幕或许不敏感，但对于涉及贫富两个阶级的新闻向来敏感，词条火速冲上热搜榜首。
酒店里，沈辞从阵法中央睁开眼，对江也轻轻摇头，“周瑞与方哲在档案所留的生辰八字有误，我寻不到人。”
江也皱眉重拨李燕电话，只得到冰冷的挂断提示。
“该死！”他闭目凝神，他对周然和方哲的过往一无所知，此刻连心理侧写都无从下手。
“批复到了！”秦骁快步走来，“马上去北山市局申请协查。”
而此时，李燕正颤抖着拆开一份跑腿送来的铁盒。盖子上卡片写着四个刺目的字：
「拔舌地狱」
她惊恐地扔掉卡片，猛地掀开盒盖——
看清内容的瞬间，凄厉的尖叫划破宅邸的宁静：
“小瑞！我的小瑞——！”
深渊的回响（九）
“夫人！”吕江快步上前，看清李燕手中的物件后倒抽一口冷气。他强压惊惧，注意到那截血肉模糊的舌根下压着一个密封袋，“夫人，下面还有一封信！”
李燕迅速镇定下来，对吕江下令，“联系李医生，准备无菌容器和冰袋，快！”
她戴上厨房取来的一次性手套，颤抖着抽出那个密封袋。深呼吸数次后，她拆开袋子，里面是周然的黑白遗照，背面写着一行字——
“从现在起，物归原主。开直播坦白，内容不实或遗漏，就用周瑞身上的一部分补上。”
“夫人！”吕江仓皇跑回，“媒体把外面围住了！二少爷的账号发布了自白书，国家科学院也来电要派人核查！”
李燕正要查看手机，丈夫周启翔的来电率先响起。她深吸一口气接通，“启翔。”
对方声音冰冷，“周瑞的研究，到底是不是他自己的？”
李燕一愣，随即冷笑，“现在装不知情是不是太晚了？当初你用周氏动态的名义申报时，我不信你没做过背景调查，而且”李燕声音压低，“对周然的打压，不是也有你们的手笔吗？”
电话那头沉默片刻，“父亲的意思，你准备一份声明。如果事态失控，你需要独自承担。周氏对此完全不知情。”
“你们”李燕难以置信地盯着手机，“周启翔，你们要让我一个人背锅？”
“以后周家会养着你们母子，至少，衣食无忧。”周启翔冷声道。
李燕声音带着颤抖，“周瑞是你的儿子，你就一点不关心他的死活？你知不知道，凶手给我寄来了什么？”
在她发作前，周启翔打断道：“报警吧。”三个字毫无起伏，通话随即切断。
李燕怔怔地看着暗下去的屏幕，她明白，周家已经放弃周瑞了，甚至，连自己都被放弃了，她沉默了一阵，最终拨通了江也的电话。
北山市局指挥中心，秦骁正与当地警方追踪方哲的行踪。江也三人在一旁静候消息。
手机响起，江也按下接听，李燕死气沉沉的声音传来，“江大少，我收到了小瑞的舌头。你觉得，周瑞还活着吗？”
江也浏览着网络上的自白书，“周夫人，现在还没到灭口的时候。你同样是凶手的目标，他要先让你身败名裂，最后才会处决
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