了从前惯做的大断事官的活儿来。
她看出这一伙毛贼里都对那个领头的女孩子马首是瞻，便让人单独提她出来，抖开鞭子恫吓，问他们从何处来，为何要偷牧人的羊。那领头的少女人虽瘦弱，骨头却硬，只说是我指使，要杀要剐悉听尊便。阿儿答罕见得露出些笑容，大约也觉得这么个草芥一样的小孩子能说出这种话来也是稀奇，所以理所当然地亲自抽了她一顿，只往皮肉上打得吓人，不曾给人打坏，也是为试她一试。
谁料那领头的孩子果然一声不吭，也不躲闪，将头藏在臂弯里结结实实挨了一通，除了嘴硬就是骨头硬。阿儿答叫人将她的头抬起来，那孩子勉强支持着睁开眼，两颗乌黑的瞳仁亮得惊人，似是暗夜的明星一样粲然。
很快人群中爬出个更小些的孩子，跪在地上求饶，说他们被路过的流民打劫了一次，能吃的都被抢了，身上连件御寒的衣裳都没有，好多都冻伤了，还有个妹妹发了好几天的烧，人快死了，实在是饿得不行才想偷只羊吃，只是不曾想偷了汗庭的羊群。
这一番哀求很快打动了一直旁观着的阿苏，她不顾污秽地穿到那群孩子中，寻到了他们口中将要病死的那个孩子。
这一伙飘零在乱世的孤儿，很快被阿儿答送到了琉哈面前，为首的奚齐这才知道，从前遇到的那个领兵的将军，竟是他们口中威震草原的金圣可汗。
琉哈将奚齐收为那可儿，将她交给中军护卫训练，奚齐早早地明白了想要在乱世生存，不再为人见践踏，是不能靠乞求他人的庇护的道理，所以哪怕天分有限，宁可花费十二分的辛苦，也不曾有一日懈怠。余下的孤儿都被各自安排，而那个因为伤寒重病濒死的女孩子，也在萨满桑桑的医治下很快有了起色。
因为阿苏的怜惜，阿儿答将那个四五岁的孩子收为养女，为她起名乌兰。她们谁都没有养育过个孩子，但都愿意为眼前的茫然寻找一丝突破，可当幼小瘦弱的乌兰跪在面前喊她们娘亲的时候，阿儿答与阿苏还是感觉到了无限的惊喜与慰藉，当乌兰的身体渐渐恢复健康后，阿儿答将她带到了琉哈面前，那时的乌兰穿着红袍子，泛黄的发梳成一条辫子，怯怯地缩在阿儿答身后，望着金碧辉煌之中那个颀长而威严的身影。
琉哈的目光为她身上的红衣恍惚，那时她才刚刚与若水分别，那不知期限的离别是人间最残忍的酷刑，却连她悲伤都的时间都不肯赐予，北朝百废待兴，一切都还等待着她的决断，她在几乎不见天日的疲倦中，被那一抹鲜艳而活泼的色调触动，纵然知道那并不是她所期待的，但她还是将一只黄金项圈送给了这个叫乌兰的孩子。
阿儿答以为不妥，几番推辞，琉哈却淡淡一笑：“雁雁穿红衣裳的时候最喜欢戴这个，她将来还会有的，如今叫乌兰戴上给我看看就好。”
旧日的回忆很快与现实重叠，乌兰枕着阿苏的膝盖，玩着颈上的黄金项圈：“娘亲，我到集市上去，看见一只黄金锻造的大雁，我刚要和那个商人市价，就被大汗的那可儿奚齐姐姐添了一倍的价钱拿走了，奚齐姐姐告诉我，说高台的使者来给可汗送雁姐姐的礼物了。”
她扯了扯阿苏的衣衫，忽然见阿儿答正执着银壶走过来，便立即爬起来，将壶接了过来，扶着腿脚不便的阿儿答坐在阿苏身旁。
阿儿答揉了揉她挽成花朵样的两条发环，紧接着就给了她一记脑瓜崩：“小孩子胡叫，小雁儿是可汗的爱人，你要叫阿姨，浑叫什么姐姐。”
乌兰连忙嚷着叫阿苏来揉，比起阿儿答时常会板着脸和真揍她一顿，温和慈爱的阿苏才是这个年纪的小孩子本能地更亲近的。乌兰有了阿苏的庇护，立即嚣张低吐了吐舌头，一副赖皮模样：“姐姐姐姐就是姐姐！人人都说她是好漂亮一个人，还说可汗送我的黄金项圈就是她小时候的东西，可见我和她多有缘分。”想到这里，乌兰却悠悠叹息，“可我都没见过她，我什么时候能见到她呢？”
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