sp;黑风岭的山道比官道陡峭许多，林木也更加茂密幽深。
&esp;&esp;幽冥府的四骑在前方走着，萧祇和柯秩屿远远跟着，不敢靠得太近，只能凭借偶尔传来的马蹄声和林鸟惊飞的方向判断距离。
&esp;&esp;约莫走了半个时辰，前方出现一片较为开阔的谷地，谷地中央依着山势建有几座黑沉沉的石屋，隐约透出灯火。
&esp;&esp;石屋外围设有简陋的栅栏和瞭望台，台上有模糊的人影走动。
&esp;&esp;机巧阁的一处外围哨站。
&esp;&esp;幽冥府的四人在谷口停下。
&esp;&esp;瘦高尊者抬起手，身后三人立刻勒马，呈扇形散开。
&esp;&esp;“机巧阁的朋友，幽冥府‘鬼影尊者’前来拜会，还请主事之人现身一叙。”
&esp;&esp;尊者的声音并不大，却清晰地传遍了整个谷地，带着一股阴柔的内劲，震得林叶簌簌作响。
&esp;&esp;石屋的灯火晃动了几下，片刻后，栅栏门打开，走出五个人。
&esp;&esp;为首的是个矮胖的中年汉子，穿着粗布短打，手里盘着两枚铁胆，脸上带着市侩的笑。
&esp;&esp;他身后四人则劲装结束，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着机巧阁擅长的各种机簧暗器。
&esp;&esp;“原来是鬼影尊者大驾光临，有失远迎，有失远迎。”
&esp;&esp;矮胖汉子拱手笑道，眼睛眯成一条缝，
&esp;&esp;“在下机巧阁外堂执事，铁算盘朱贵。
&esp;&esp;不知尊者深夜莅临我这荒山野岭的小哨站，有何贵干？”
&esp;&esp;鬼影尊者坐在马上，斗笠下的目光如毒蛇般盯着朱贵：
&esp;&esp;“朱执事不必装糊涂。
&esp;&esp;三日前，襄水上游三十里，我府与北地寒鸦交割之物被劫，寒鸦五人悉数毙命。
&esp;&esp;现场，留有机巧阁的‘璇玑钱’。此事，阁下作何解释？”
&esp;&esp;朱贵脸上笑容不变，手里的铁胆却停了：
&esp;&esp;“哦？竟有此事？
&esp;&esp;璇玑钱虽是我机巧阁信物之一，但流落在外亦有可能。
&esp;&esp;尊者单凭一枚铜钱，就认定是我机巧阁所为，是否……有些武断？”
&esp;&esp;“是不是武断，搜一搜便知。”
&esp;&esp;鬼影尊者声音转冷，
&esp;&esp;“若东西真不在此处，我幽冥府自会向朱执事赔罪。若在……”
&esp;&esp;他顿了顿，一股阴寒的气势弥漫开来，
&esp;&esp;“就莫怪我府不给机巧阁面子了。”
&esp;&esp;朱贵脸上的笑容渐渐敛去：
&esp;&esp;“尊者，此地虽小，却也是机巧阁的地盘。
&esp;&esp;您要搜，可有阁主手令？或是正道盟调停文书？
&esp;&esp;若都没有，恕朱某难以从命。机巧阁做生意，讲究的是信誉为先，规矩为大。
&esp;&esp;您幽冥府虽势大，也不能坏了江湖规矩。”
&esp;&esp;“规矩？”
&esp;&esp;鬼影尊者低笑一声，声音嘶哑难听，
&esp;&esp;“劫我幽冥府的货，杀我幽冥府的合作者，就是你们的规矩？
&esp;&esp;朱贵，我给你最后一次机会，交出乌木盒子，说出雇主是谁，我可留你全尸。否则……”
&esp;&esp;他身后三名黑衣人同时下马，手按兵刃，杀气腾腾。
&esp;&esp;朱贵身后四人也立刻上前一步，手探向腰间，气氛瞬间剑拔弩张。
&esp;&esp;远处山林中，萧祇和柯秩屿伏在一处山岩后，将谷中对峙的情形看得清楚。
&esp;&esp;“要打起来了。”
&esp;&esp;萧祇压低声音，
&esp;&esp;“机巧阁这哨站人不多，但肯定有机关暗器。
&esp;&esp;幽冥府这边只有四人，但那个鬼影尊者深不可测。”
&esp;&esp;柯秩屿目光扫过石屋和周围地形，低声道：
&esp;&esp;“石屋两侧树林过于安静，鸟雀无声，可能埋伏了人。
&esp;&esp;栅栏看似简陋，但木桩排布暗合奇门，或有陷阱。”
&esp;&esp;果然，就在鬼影尊者抬手示意动手
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