沈徵拍开袖子来到他身边，身后立着静谧朴质的棋盘，光斜打在盘面上，暗影一览无余。
“放心，我不会让老师失望的。”
第20章
“请棋手抽签——”
巡绰官声如钟鸣，穿透惠阳门的沉寂，惊起阵阵鸟雀，也将众人的目光惊落案台之上。
观临台今日挤得满坑满谷，几乎满朝官员都来了观临台，灼灼望着案台，连呼吸都与签子纠缠在一起。
温琢也没有再坐着了，而是拢袍立在一旁。
太子沈帧代表顺元帝前来，与贤王一道，为大乾棋手增添气势，只是两人面色均是凝重。
昨日顺元帝就是听说南屏屡战屡胜，才气咳了血，今早还拉着他们说，定要看到大乾得胜，挽回国威。
可太子与贤王心中明镜似的，此战翻盘已是难如登天。
他们并未亲手掺和那些腌臜事。
这种上不得台面的手段，素来都是手下人奔走操办，而身为主君，需尽量保持贤德仁正的作态，才好令百官信服。
若让人知晓储君竟是卖国求权、毫无底线之辈，朝野上下岂不大乱？
然而知情不表态，便是默许，真到东窗事发，只需将那些操办的属下推出去顶罪，他们的清誉便能保全。
无论如何，自身声誉是绝不能被影响的。
谢通政使一颗心提到了喉咙口，猛地伸手拽住正要上前抽签的儿子：“我儿……”
谢谦被拽得一个趔趄，不由失笑：“父亲在担忧什么，他萧门，杨门，朱门，程门，宋门输了，不代表儿会输！南屏鼠辈，丑陋不堪，不足为惧，待儿杀他们个片甲不留，扬我谢门之威！”
通政使气得咬牙切齿，恨不得将儿子打进医馆，免了这场对弈：“都什么时候了，你还在轻敌！”
谢谦全然不觉形势严峻，压低声音道：“父亲，那南屏鬼人拿到各脉棋谱才不过数月，而八脉棋局奥妙精深，他们能学多少？儿子自幼受谢门真传，已然融会贯通，自然战无不胜。我看于少卿，周名泽等人，就是如父亲这般长他人威风才落败的！”
“……”
通政使转而将期待的目光投向一旁的谢琅泱：“衡则，你快劝劝堂弟，切不可轻敌啊！”
谢琅泱是作为谢门一员来为谢谦站台的，此刻却满脸倦容，眼皮内凹，胡茬也冒出少许，透着几分狼狈。
他望着自命不凡的谢谦，心中只剩说不出的苦意与愤恨。
作为谢家晚辈，娶龚玉玟他拒绝不了，看谢门倒向太子他也无力阻拦，眼睁睁瞧着长辈为党争通敌卖国，他更是无计可施。
从小，长辈教他孔孟圣人之道，谈‘为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平’，他循着此道考取功名，高中状元，正欲在朝堂上大展拳脚，却被告知圣人之言不过是束缚掌控百姓的工具。
百姓吃苦而不怨，受冤而不恨，身死而不悔，全赖圣人的教诲。
这番话对他打击太大，或许他是当真愚笨，始终学不会。
后来温琢和他说：“学不会就不要学，我来学就够了。乱世有谋臣，治世需明臣，你只管遵循本心做你的清流。”
可如今，身边已无温琢可依，学不会也不得不学了。
他要为了眼前的谢谦，为了辅佐之人的大业，亲手将曾经的自己打碎，沾上一生都洗不清的罪孽。
“不必劝。”谢琅泱淡淡吐出三个字。
通政使愣住了。
谢谦却乐了：“瞧瞧，堂哥都说了，爹你就是想太多！”
谢琅泱眼神空洞：“轻敌与否都无所谓，去吧。”
反正这后果是有人承担的，这罪孽也是有人背负的，他无缘无故被卷入其中，倒不知究竟该怨何人。
是南屏，谢家，太子，沈瞋，还是当初献计的温琢呢？又或者，是激起南屏报复心的君定渊，乃至因此逃出虎口，又入狼窝的沈徵？
今日出门前，沈瞋特意前去皇子居所探查，确认沈徵一直在睡觉，并未出门。
虽然沈瞋说这世沈徵有所不同，但似乎一切都向着既定轨迹发展，未有半分偏差。
“衡则，这……”通政使眼睁睁看着谢琅泱转身走向观临台。
谢谦理袖，昂首挺胸前往棋场，在案台上抽取了关键一签。
签体下方一抹朱红，恍若新鲜人血，刺得人眼生疼。
谢谦手举铜签，巡绰官高声宣布：“棋手谢谦，对阵南屏木一。”
观临台一片哗然。
不知是否天意弄人，大乾棋手竟都抽中了南屏棋手，成了实打实的 “三对三” 死战。
先前还有人盼着南屏棋手互相消耗，即便大乾输一两局也能勉强交代，可如今若是三战全败，那真是颜面扫地。
昨夜刚下过夜雨，今日又无端起了风，天气瑟瑟发凉。
温琢将手揣进袖筒，仰头望向天空，太阳被薄云遮得只剩模糊